Terrordådet vid Kabuls flygplats – när världens alla blickar riktas ditåt – påminner världen om att hotet från IS lever. Det bådar illa för framtiden. Och för talibanerna.
Få terrorgrupper har så medvetet använt sig av propaganda som IS. Oavsett om det handlat om musikvideor eller vidriga, spektakulära mord.
Torsdagens terrordåd i Kabul är ett led i den traditionen. Utfört på en plats varifrån alla internationella medier rapporterar med minst 170 döda. Och utan någon som helst urskiljning för vem som drabbas – oavsett om det är barn, kvinnor, män, afghaner, amerikaner eller talibaner.
För vissa kommer IS-dådet överraskande – men gruppen har länge utfört de mest fasansfulla dåd i Afghanistan. Så sent som den 8 maj sprängde IS en bilbomb utanför en skola i västra Kabul där 90 personer dödades och 220 skadades. Offren var mestadels flickor mellan 12 och 18 år.
I samma kvarter, som huvudsakligen befolkas av hazarer, attackerades året före en förlossningsklinik. 15 kvinnor mördades, varav flera i färd att föda, tillsammans med sju barn.
Somliga vill särskilja IS i Afghanistan från IS i arabvärlden. Men faktum är att IS-Khorasanprovinsen, som den afghanska terrorgruppen kallar sig, växt fram ur samma mylla. Rötterna går tillbaka till den islamistiska motståndsrörelsen mot de sovjetiska styrkorna i Afghanistan på 1980-talet.
Dit kom inte bara al-Qaidas grundare Usama bin Ladin, utan även jordaniern Abu Musab al-Zarqawi. Han kom för sent för att hinna strida mot Sovjet, men efter en rad misslyckanden och flera år i fängelse fick han i stället chansen att slåss mot en annan ännu mäktigare stormakt – efter USA:s invasion av Irak 2003.
Att slåss mot en utländsk ockupationsstyrka lockade många och snart hade Zarqawis grupp blivit en av USA:s värsta fiender. Den angrep inte bara amerikaner utan sprängde bussar, attackerade marknader och till och med den shiitiska moskén i Samarra – för shiamuslimer såg den som avfällingar.
2004 chockade Zarqawi världen med ett klipp som visade avrättningen av en 26-årig amerikan. Iklädd orange fångdräkt fick radiomast-reparatören Nick Berg halsen avskuren av en svartklädd, maskerad man. En scen som senare kom att upprepas gång på gång av Zarqawis efterföljare i IS.
2006 träffades Zarqawi av en amerikansk bomb, vilket många trodde var slutet för hans grupp, som samma år bytte namn till IS. Att det inte stämde visade sig 2014 när IS nya ledare Abu Bakr al-Baghdadi 2014 utropade sitt islamiska kalifat, efter att ha erövrat Iraks nästa största stad Mosul.
Det inspirerade islamiska extremister världen över och i januari 2015 svor gruppen IS-Khorasanprovinsen trohet till al-Baghdadi. (Khorasan är en gammal, från början persisk, benämning på området från Iran till Afghanistan och betyder ungefär ”den uppåtgående solens land”.)
