El presidente de Colombia Juan Manuel Santos ha anunciado a través de su cuenta en Twitter el hallazgo del galeón San José, buque español hundido por los ingleses frente a las costas de Cartagena de Indias, en el Caribe colombiano, en 1708. "Gran noticia: ¡Encontramos el Galeón San José! Mañana daré los detalles en rueda de prensa", ha dicho el mandatario en referencia a la comparencia organizada para el sábado en la ciudad de Cartagena.
El galeón transportaba hacia España, en la ruta Panamá, Cartagena con última parada en La Habana, un cargamento valorado por los arqueólogos marinos colombianos en unos 5.000 millones de dólares entre monedas, esmeraldas, barras y lingotes de oro y plata. La flota fue atacada por barcos ingleses y el San José se hundió frente de la Península de Barú.
En la década de los ochenta del siglo XX varias empresas y buscadores de tesoros comenzaron la búsqueda. En 1982, la compañía estadounidense Sea Search encontró el lugar del hundimiento, cerca de las islas del Rosario gracias a los estudios de los investigadores británicos Eugene Lyon y John Cryer que descubrieron en los archivos de la Armada Británica el sitio donde se produjo hace 300 años la batalla naval. Dos años después, comenzó un litigio cuando el Gobierno colombiano expidió un decreto-ley que reducía del 50% al 5% la participación de particulares en tesoros o antiguedades náufragas encontrados en los mares del país.
En 2011, la Corte federal de Estados Unidos resolvió un fallo favorable a los argumentos de Colombia al propugnar la prescripción e improcedencia de la acción judicial presentada por la empresa estadounidense. Ese mismo año, el presidente Santos presentó en en el Congreso un proyecto de ley aprobado en 2013 y destinado a reglamentar el patrimonio cultural sumergido “hace más de un siglo”, en especial la localización, conservación y posible explotación de 1.200 galeones hundidos en el mar Caribe colombiano desde la época de la Colonia.
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| Treasure galleon wreck San Jose found off Colombia |
Colombia has found the wreck of a Spanish galleon that sank off the coast of Cartagena and is thought to be laden with emeralds and gold and silver coins, President Juan Manuel Santos says.
More details were to be provided at a news conference on Saturday, Santos said from his Twitter account.
The San Jose sank in 1708 in the Caribbean Sea close to the walled port city of Cartagena. It was part of the fleet of King Philip V as he fought the English during the War of Spanish Succession.
"Great news! We have found the San Jose galleon. Tomorrow we will provide details at a press conference from Cartagena," Santos tweeted.
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The government's claim on Friday did not shed light on a legal wrangle with Sea Search Armada, a US-based salvage company which had a long-standing suit against Bogota over ownership of the wreck. SSA said in 1981 it had located the area in which the ship sank.
SSA and the government were partners back then and following international custom, they agreed to split any proceeds. The government later said any treasure would belong to Colombia.
In 2011 a US court declared the galleon property of the Colombian state.
