The coronavirus can live for three days on some surfaces, like plastic and steel — though the amount of viable virus decreases sharply over this time — suggests a new study, published on Tuesday in the New England Journal of Medicine
Experts say the risk of consumers getting infected from touching those materials is still low, though they offered additional warnings about how long the virus could survive in the air, which may have important implications for medical workers.
When the virus becomes suspended in droplets smaller than five micrometers — known as aerosols — it can stay suspended for about 30 minutes, before drifting down and settling on surfaces where it can linger for hours, the researchers said. The finding is inconsistent with the World Health Organization’s position that the virus is not transported by air.
The new study also suggests that the virus can survive up to 24 hours on cardboard packages, though it disintegrates over the course of a day — meaning cardboard packages that arrive in the mail would have only low levels of the virus unless the delivery person has coughed or sneezed on it or has handled it with contaminated hands.
NY TEKNIK
En ny preliminär studie visar att det nya coronaviruset åtminstone i labbmiljö kan klara sig i upp till tre dygn på stål eller plast.
Det nya coronaviruset sars-cov-2 kan överleva i flera dagar på ytor, enligt de preliminära resultaten från en studie som utförts av forskare vid bland annat Princeton University of University of California.
I labbmiljö är viruset tillräckligt livskraftigt för att kunna infektera en människa efter att ha legat i upp till tre dygn på en yta av plast eller rostfritt stål. Forskarna har gjort samma typ av experimentför coronaviruset som orsakade sars-utbrottet i början av 2000-talet, och konstaterar att livslängden hos de båda virusen ligger i linje med varandra.
De har även testat att försätta viruset i luftburet tillstånd (aerosol). Det rör sig då om mycket små partiklar, mindre än droppar som kommer vi exempelvis en nysning som hölls luftburna i en lufttrumma. I det tillståndet var coronaviruset livskraftigt i upp till tre timmar.
Eftersom alla testerna är gjorda i labbmiljö kan resultaten skilja sig från hur länge viruset kan överleva på samma ytor ute i världen.
Studien är publicerad som en så kallad preprint, det innebär att artikeln ännu inte genomgått någon expertgranskning (peer review).
Så länge kan viruset överleva
På kartong: Upp till 24 timmar.
På rostfritt stål: Upp till 72 timmar.
På plast: Upp till 72 timmar
På koppar: Upp till 4 timmar.
I luftburet tillstånd (aerosol): Upp till 3 timmar.